Hokej z jiné planety: Ohlédnutí za olympijským Milánem

V uplynulých týdnech jsme byli svědky turnaje, který připomněl, proč hokej milujeme. Díky návratu hráčů z NHL do olympijského kolotoče jsme v Miláně sledovali to nejlepší, co tento sport v současnosti nabízí. Kvalita, rychlost a individuální dovednosti dosáhly úrovně, která se vidí málokdy. Musíme poděkovat vedení NHL i samotným hráčům, že na tuto prestižní akci, konající se jednou za čtyři roky, dorazili. Potvrdilo se, že bez těchto hvězd olympiáda prostě není kompletní. Viděli jsme zápasy, na které budeme vzpomínat do konce života, a hokej, který se v mnoha momentech zdál být jako z úplně jiné planety.

Překvapení ve skupinách a suverénní zámořské velmoci

Základní část turnaje potvrdila papírové předpoklady, ale neobešla se bez šokujících momentů. Tím největším byl bezpochyby vstup slovenského národního týmu, který hned na úvod zaskočil Finy a zvítězil přesvědčivě 4:1. Tento výsledek málokdo očekával a dodal turnaji hned v úvodu potřebný náboj. Jinak skupiny probíhaly v režii favoritů, i když jsme viděli momenty, kdy i ti největší museli otáčet nepříznivý stav. Do vyřazovacích bojů pak nastoupila Kanada a USA v roli hlavních aspirantů na zlato, přičemž oba týmy přivezly do Itálie to absolutně nejlepší, co mají k dispozici.

České čtvrtfinále: Sahali jsme po senzaci proti Kanadě

Náš národní tým odehrál turnaj, který by se dal označit za průměrný, ale vše se mohlo v jediný moment změnit. Ve čtvrtfinále proti favorizované Kanadě se naši hráči připravili na výbornou a dlouho sahali po postupu. Bohužel, hokejová štěstěna a individuální kvalita soupeře rozhodly v náš neprospěch. Poté, co Nick Suzuki v závěru srovnal, strhl vítězství na stranu javorových listů v prodloužení Mitch Marner. Pro nás jako fanoušky to byla nesmírně hořká pilulka, ale musíme sportovně uznat kvality kanadského výběru. Stačil jeden vyhraný zápas a na celý turnaj bychom se dnes dívali úplně jinou optikou.

Finálové drama a americká obětavost

Finále mezi Kanadou a USA bylo vrcholem celých her. Tempo hry se s přibývajícími minutami neuvěřitelně stupňovalo a hráči předváděli kličky a triky, které braly dech snad i jim samotným. Jeden z klíčových momentů nastal kdy američtí hráči ubránily Kanadskou přesilovku 5 na 3. Hráči USA doslova „žrali led“, blokovali střely a nepustili nejlepší přesilovku turnaje k ničemu zásadnímu. Přestože Kanada díky bleskové akci Caleho Makara srovnala, drama pokračovalo až do úplného konce. Brankář Hellebuyck předváděl neuvěřitelné zákroky, včetně likvidace dorážky Toewse ve třetí třetině, a držel naděje USA nad vodou.

Rozhodující okamžik Jacka Hughese

Vše vyvrcholilo v prodloužení formátu 3 na 3, kde se hraje stylem „všechno, nebo nic“. Ve druhé minutě nastavení se hrdinou stal Jack Hughes, který přesnou trefou rozhodl o zlatu pro USA. Je škoda, že se finále nemohl zúčastnit Sidney Crosby, jeden z největších lídrů historie, jehož přítomnost v takových zápasech bývá klíčová. Kanada byla možná opticky lepším týmem a její hvězdy měly vítězství na hokejkách, ale v rozhodujících vteřinách jim pod tlakem, který si málokdo z nás umí představit, selhala koncovka. I to je hokej – sport, kde rozhoduje momentální nastavení a trocha štěstí.

"Věřím, že tento turnaj nastavil laťku pro příští olympiádu velmi vysoko. Doufejme, že uvidíme NHL hráče pod pěti kruhy i příště, protože taková podívaná se prostě nezapomíná."

Autor článku: Josef Marha

Bývalý profesionální hokejista, legenda HC Davos a český reprezentant. Jako hráč, který strávil většinu kariéry v zahraničí, dobře ví, že v hokeji i ve financích rozhodují detaily. Proto je ambasadorem právě EasyChange.cz – licencované platební instituce, která už přes 15 let pomáhá sportovcům i firmám s bezpečnou a výhodnou směnou měn.